福山ぶらり歴史紀行

山中鹿之助の首塚

広島県福山市鞆町

更新：2020年12月22日

山陰の名将の首塚が、鞆の浦にある理由。

実名は山中幸盛だが、通称の鹿介（しかのすけ）の方が一般的だ。
山中鹿介は尼子氏の重臣で、数々の武勇伝を持つ猛将であるが、よく知られているのは、永禄９年（1566）に尼子義久が難攻不落の月山富田城を明け渡し、毛利に降（くだ）ってからのことである。鹿介が尼子の再興を誓い、三日月に「我に七難八苦を与え給え」と祈った逸話は有名である。
捕えられても裏切られてもとにかく生き延びて、尼子再興軍を起こしたこと三度。三度目、天正６年（1578）上月城の戦いで捕えられ、毛利方へ送られる途中、高梁川阿井の渡しで謀殺された。胴体は高梁市の勧泉寺に葬られ、首級は足利義昭のいる鞆の浦へ送られた。義昭が鞆に逃げ延び、この地に御座していなければ、鹿介の首が鞆にやって来ることもなかっただろう。「山中鹿之助の首塚」は儚く消えた鞆幕府の残滓のようにも思える。
※正しくは山中鹿介だが、首塚の刻字は鹿之助となっているため、タイトルはそれに準じた。