福山ぶらり歴史紀行

承天寺

広島県福山市松永町

福山更新：2020年10月16日

希望に満ちた瞳に映ったのは遥かに広がる松永塩田

羽原川が松永湾に注ぐその東岸、小高い山に建つ承天寺。松永の地をはるかかなたまで見渡すかのようにその墓はある。
本荘重政。松永の地を干拓し、製塩事業の礎を築いた福山藩士である。寛文七年（一六六七）塩田四十八浜が完成、新涯奉行となった重政は、松寿永年にちなみこの地を松永と命名した。塩田の町、松永の誕生である。
若き頃流浪を重ねた重政であるが、四十七歳で福山藩に召され、享年七十で没するまで、松永の地で生涯、新田開発と松永塩田の拡張に務めた。それは、晩年福山の町づくりに心血注いだ水野勝成のそれに似ている。
人はみな、苦労を重ねた晩年にこそ、最高の輝きを発揮できるのかもしれない。

承天寺参道の石段。北に約150ｍで本荘神社入口へ。その先には、往時を偲ばせる共同井戸（市史跡）が今も残されている。